Revue de presse de l’équipe de Forêt.nature
Le déclin massif du hêtre commun au cours des dernières décennies en Europe a été principalement attribué à l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des sécheresses. Cependant, on ne sait pas comment les conditions locales (structure de peuplement, micro-climat, pédologie, topographie, etc.) influencent ce déclin des arbres.
Une étude française s’est penchée sur cette question en prédisant par modélisation le dépérissement des hêtraies selon les conditions environnementales. Cette étude montre que ce sont en effet les facteurs climatiques qui expliquent la majeure partie du dépérissement des peuplements, et en particulier la variabilité d’une année à l’autre de la température maximale et du déficit hydrique.
Les résultats confirment donc la grande sensibilité du hêtre aux températures élevées et à la sécheresse. Cependant, d’autres éléments, comme les propriétés du sol, notamment la capacité hydrique disponible, la topographie mais aussi des paramètres dendrométriques (structure et composition des peuplements) influencent le risque de dépérissement du hêtre. Par exemple, l’étude montre que la sensibilité du hêtre à la sécheresse est plus faible en mélange que dans les peuplements monospécifiques. En effet, le mélange peut avoir un effet favorable sur la santé du hêtre, en particulier dans la zone influencée par un climat méditerranéen. Ces résultats, quoique partiels, restent précieux pour les gestionnaires forestiers, qui peuvent prévoir quels peuplements risquent de décliner dans les conditions climatiques futures et mettre en œuvre des actions sylvicoles préventives adaptées aux conditions locales du site.
Étude : Lemaire J., Vennetier M., Prévosto B., Cailleret M. (2025). Multiscale modelling of European beech decline: the role of interannual climate variability and local environmental factors. European Journal of Forest Research144 : 421-441.
